Londres a grandi à 80
km de la mer du Nord, là où s'achève l'estuaire de
la Tamise et où commence sa section fluviale, qui traverse de part
en part l'agglomération et constitue un élément fondamental
du paysage londonien. Quoique large, la coupure du fleuve est franchie
par de nombreux ponts, et l'agglomération, née sur la rive
nord, a pu largement s'étendre sur la rive sud. Le relief se relève
progressivement de part et d'autre de la vallée de la Tamise et
forme, aux limites de l'agglomération, des lignes de collines couvertes
de landes ou de forêts, comme Hampstead Heath au nord et Wimbledon
Common au sud.
Le climat de Londres est fortement océanique, avec des hivers relativement doux et des étés qui peuvent être chauds et ensoleillés. Mais l'humidité atmosphérique demeure constamment élevée, favorisant l'abondance des parcs et des jardins, ainsi que la formation de brumes. Londres doit sa fondation aux Romains (Londinium), qui s'établirent en 43 av. J.-C. sur la rive nord et construisirent un pont. Cette première urbanisation, dont subsistent nombre de vestiges dans la City actuelle, fut anéantie par les raids de peuples nordiques, et Londres prit un second départ à partir du Xe siècle, comme ville portuaire, commerçant surtout avec les ports de la mer du Nord. Londres demeura une cité typiquement médiévale, faite de maisons à pans de bois, mais aussi d'églises (plus d'une centaine) et de monastères, jusqu'au grand incendie de 1666. La reconstruction qui s'ensuivit créa une ville de brique et de pierre sur le plan plus aéré proposé par l'architecte Christopher Wren. Londres est une ville au patrimoine historique et architectural très riche. Un de ses monuments les plus célèbres est sans conteste la Tour de Londres (XIe siècle), pourvue d'un donjon carré, et qui renferme une chapelle royale. Rebâtie du XIIIe au XIVe siècle, l'abbaye de Westminster est surtout gothique; quant à la chapelle de Henri VII (achevée en 1519), elle est de style gothique perpendiculaire. Londres possède d'autres belles églises, dont Saint-Bartholomé-le-Grand (XIIe siècle) et la cathédrale Saint-Paul (XVIIIe siècle), par C. Wren. Parmi les édifices civils, mentionnons le Guildhall (commencé en 1411), Saint James Palace (style Tudor), Kensington Palace (XVIIe siècle), Chiswick House (XVIIIe siècle), Buckingham Palace et le Tower Bridge (construit en 1894). Dans les environs de Londres, Hampton Court Palace (XVIe-XVIIIe s.) et le château de Windsor (XIe-XIXe s.) sont des réalisations remarquables. LES PLANS: |
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| 1 Albany ST 2 Prince Albert Rd 3 Park Rd 4 Wellington Rd 5 Lisson Grove 6 Maida Vale 7 Edgeware Rd 8 Bayswater Rd 9 Marylebone Rd 10 Baker ST 11 Oxford St 12 Park Lane 13 New Bond St 14 Regent St 15 Piccadilly 16 Exhibition Rd 17 Kings Rd 18 Vauxhall Bridge Rd 19 Buckingham Pallace Rd 20 Grosvenor Rd 21 Sloan Ave 22 Burdcage Walk 23 Whitehall 24 Waterloo Bridge 25 Kingsway 26 Woburn Pl 27 Camden High St 28 Hampstead Rd 29 Tottenham Court 30 Portland Pl |
31 Pancras Rd 32 Petonville Rd 33 Upper St 34 Gray’s Inn Rd 35 Euston Rd 36 City Rd 37 Clerkenwell Rd 38 Old St 39 St John St 40 Victorian Embankment 41 Canon St 42 Cheapside 43 Great Eastern St 44 Bishops Gate 45 Kingsland Rd 46 Tower Br 47 London Br 48 Waterloo Rd 49 London Rd 50 New Kent Rd 51 Walworth Rd 52 Kennington Park Rd 53 Lambeth Rd 54 South Palace Rd 55 St Georges Rd 56 Old Kent Rd 57 Great Dove 58 Stanford St 59 Southwark St 60 Tooley St |
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